A Educação Ambiental constitui-se de processos educativos, cuja finalidade última é levar o Homem a viver em harmonia com a Natureza.

As práticas de Educação Ambiental visam desenvolver o sentimento de interesse e motivação para práticas de defesa, preservação e melhoria do ambiente imediato e do ambiente global (Pelicioni, 2002), motivando a participação em ações e em diferentes instâncias sociais (Baeta, 2002), de modo a garantir melhor qualidade de vida para as gerações presentes e futuras (Pelicioni, 2002).

O objetivo da Educação Ambiental é contribuir para que as pessoas e comunidades tenham conhecimento e sensibilidade em relação ao meio ambiente e seus problemas, desenvolvam atitudes, valores, vínculos afetivos e motivação, e adquiram habilidades e competências, e ainda tenham compromissos de ação para proteger e melhorar o meio ambiente.

A Educação Ambiental deve promover a compreensão da existência e da importância da interdependência econômica, social, política e ecológica (DIAS, 2000).

Todo ser humano tem o direito ao acesso a educação e a Educação Ambiental possibilita que as pessoas adquiram conhecimentos, revejam valores, se interessem e participem ativamente de forma a proteger e melhorar o meio ambiente.

Cada ser humano é dotado de uma responsabilidade individual e coletiva e o papel da Educação Ambiental é induzir novas formas de conduta nos próprios indivíduos e na sociedade a respeito do meio ambiente.

Educação geral e permanente que reaja às mudanças do mundo em rápida evolução;
Preparação das pessoas para melhorar a vida e proteger o ambiente;
Valorização dos aspectos éticos;
Enfoque global enraizado numa ampla base transdisciplinar;
Realça a interdependência entre comunidades das diversas nações;
Estimula a necessidade de solidariedade entre todo o gênero humano;
É orientada para a comunidade;
Envolve as pessoas no processo ativo para resolver problemas;
Perspectiva holística fundamentada no ambiente local;
Incentivo à participação e à decisão.

“Desenvolver um cidadão consciente do ambiente total, preocupado com os problemas associados a esse ambiente e que tenha o conhecimento, as atitudes, motivações, envolvimento e habilidades para trabalhar individual e coletivamente em busca de soluções para resolver os problemas atuais e prevenir os futuros.”

Carta de Belgrado, 1975.

Publicações elaboradas pelo Projeto Conservação e Manejo dos Recursos Naturais na Mata Atlântica de Minas Gerais, o Projeto Doces Matas.

Foi um projeto de cooperação técnica bilateral entre Brasil e Alemanha, associado ao Programa Piloto para as Florestas Tropicais (PPG7). Buscava assegurar a preservação da biodiversidade e o desenvolvimento sustentável, de forma participativa, em três unidades de conservação (UCs) escolhidas e seus entornos: Parque Estadual do Rio Doce, Parque Nacional do Caparão e Reserva Particular do Patrimônio Natural Mata do Sossego.

Na realização deste projeto estiveram envolvidas três instituições ambientais de diferentes instâncias gerenciais: o IEF, a Fundação Biodiversitas e o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), com a orientação técnica e o apoio financeiro da Agência Alemã de Cooperação Técnica (GTZ).

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